Hier soir, Thomas Phi m’a interpellé pour me demander quel était cet insecte étonnant qu’il avait photographié.
Et comme je n’avais pas encore préparé mon info de la semaine… eh bien j’ai trouvé l’inspiration parfaite !
J’ai décidé d’utiliser sa photo et de vous parler aujourd’hui du fascinant Moro-sphinx, aussi appelé Sphinx colibri
Ce petit bolide ailé est un vrai spectacle en plein vol, et mérite largement une place dans l'infos de la semaine
1. Carte d’identité
- Nom scientifique : Macroglossum stellatarum
- Nom commun : Moro-sphinx, ou Sphinx colibri
- Famille : Sphingidés (Sphingidae)
- Taille : Envergure de 4 à 5 cm
- Activité : Diurne (actif le jour, contrairement à la majorité des sphinx)
- Répartition : Europe, Afrique du Nord, Asie centrale
- Présence en Belgique : Régulièrement observé en été et à l’automne, parfois dès le printemps
2. Une apparence et un vol uniques
Ce papillon est facilement reconnaissable à :
- Son vol stationnaire, tel un colibri !
- Un corps trapu, recouvert de poils gris-brun
- Des ailes antérieures brun-gris et des ailes postérieures orange vif
- Une extrême rapidité : il peut battre des ailes jusqu’à 80 fois par seconde ! Difficile à photographier net, car il bouge sans cesse et ne se pose quasiment jamais.
3. Son comportement : un butineur infatigable
Le Moro-sphinx est un véritable as du vol stationnaire. Il :
- Vole de fleur en fleur, toujours en vol
- Plonge sa très longue trompe (jusqu’à 2,5 cm) dans les corolles pour aspirer le nectar
- Peut butiner à toute heure de la journée, même par temps nuageux ou venteux
Il affectionne particulièrement les fleurs à longue corolle comme :
- La lavande
- Le buddleia (arbre à papillons)
- Les pétunias
- Le trèfle
- Le géranium
4. Cycle de vie
Le Moro-sphinx se reproduit plusieurs fois par an :
- Œufs pondus isolément sur des plantes hôtes, notamment les gaillets (genre Galium)
- La chenille est verte, avec un petit « œil » sur l’arrière et une corne au bout de l’abdomen
- La nymphose a lieu dans une loge terrestre
- Plusieurs générations par an dans les zones chaudes (jusqu’à 3)
5. Une espèce migratrice étonnante
Le Moro-sphinx est migrateur :
- Il remonte chaque année depuis l’Afrique du Nord ou le sud de l’Europe vers le nord
- En Belgique, on peut l’apercevoir de mai à octobre, avec des pics en juillet-août
- Certaines années chaudes, il peut même hiverner dans des bâtiments ou des greniers, mais cela reste rare
6. Son importance écologique
C’est un excellent pollinisateur
- Il participe à la fécondation de nombreuses plantes
- Très inoffensif, il ne pique pas, ne mord pas, ne dégrade rien
Le saviez-vous ?
- Le Moro-sphinx est souvent pris pour un colibri en raison de son vol stationnaire et de sa vitesse.
- Il peut voir dans l’ultraviolet, ce qui l’aide à repérer les fleurs les plus riches en nectar
- Il fascine les photographes… mais les fait aussi souvent rater leur cliché à cause de sa vivacité
Pour conclure…
Le Moro-sphinx, avec son allure de colibri et son vol supersonique, est un véritable bijou de nos jardins
Rapide, élégant, et indispensable à la pollinisation, il prouve qu’un papillon peut nous émerveiller sans même se poser !
Voilà, j’espère que cette 156ᵉ info vous aura permis de découvrir ou redécouvrir ce papillon spectaculaire, que l’on aperçoit parfois sans savoir ce qu’il est
Ouvrez l’œil dans vos jardins ou vos massifs de fleurs : le Moro-sphinx n’est peut-être pas loin… il ne reste qu’à le suivre du regard