Aujourd’hui, je vous propose de faire un zoom sur un petit habitant de nos prairies que l’on entend souvent avant de le voir : le Criquet des pâtures, aussi appelé Pseudochorthippus parallelus ou Œdipode parallèle.
Une espèce discrète mais essentielle dans nos écosystèmes naturels !
1. Carte d'identité
- Nom scientifique : Pseudochorthippus parallelus
- Noms communs : Criquet des pâtures, Œdipode parallèle
- Famille : Acrididés (Acrididae)
- Ordre : Orthoptères
- Taille : 13 à 20 mm
- Période d’activité : de juin à octobre
- Habitat : prairies, bords de chemins, jardins, friches ensoleillées
2. Description physique
Petit criquet trapu, il se reconnaît à :
- Une robe verdâtre à brunâtre, parfois avec des teintes rouges ou rosées chez certaines femelles
- Une bande claire le long du dos parfois visible
- Des ailes courtes, qui ne recouvrent pas tout l’abdomen (surtout chez les femelles)
- Des fémurs arrière puissants, pour bondir sans effort !
Il est parfois confondu avec d’autres criquets, mais ses ailes réduites sont une bonne clé d’identification.
3. Son chant typique
Chez cette espèce, seul le mâle chante, en frottant ses pattes postérieures contre ses ailes (stridulation)
Son chant ressemble à un bzzzz doux et continu, typique des chaudes journées d’été, il sert à attirer les femelles et délimiter son territoire
4. Mode de vie et habitat
Ce criquet affectionne les :
- Prairies naturelles, pelouses, jardins fleuris
- Zones ouvertes et ensoleillées, riches en végétation basse
- Il est peu présent dans les zones trop ombragées ou humides
- Les larves (ou juvéniles) éclosent au printemps et muent plusieurs fois avant de devenir adultes en été
- Une seule génération par an, avec une activité maximale en juillet-août
5. Régime alimentaire
Le criquet des pâtures est phytophage :
- Il se nourrit d’un mélange d’herbes, notamment de graminées (pâturin, fétuque, etc.)
- Il consomme parfois aussi des plantes à fleurs, mais il reste strictement végétarien
- En se nourrissant, il participe à la régulation de la végétation, et sert lui-même de repas à de nombreux prédateurs : oiseaux, lézards, araignées…
6. Importance écologique
Maillon important de la chaîne alimentaire
Bio-indicateur : sa présence est signe d’un milieu équilibré et peu pollué
Favorise la biodiversité dans les prairies gérées de manière douce (fauche tardive, pas de pesticides)
En conclusion…
Le criquet des pâtures est peut-être petit et discret, mais il joue un rôle essentiel dans nos prairies
Entre ses bonds impressionnants, son chant d’été et son importance écologique, il mérite toute notre attention… et un peu d’écoute !
Voilà, j’espère que cette nouvelle fiche vous aura permis de mieux connaître ce petit habitant à six pattes, souvent sous nos yeux… ou sous nos pieds !
Profitez bien de vos balades, tendez l’oreille, et ouvrez les yeux : la nature a toujours mille choses à nous raconter